Espoon hiippakunta ja Namibian kirkon läntinen hiippakunta pyrkivät monipuoliseen yhteistyöhön ja saamaan seurakuntien tekemälle lähetystyölle tunnistettavia kasvoja. Espoon piispa Mikko Heikka ja Namibian kirkon läntisen hiippakunnan piispa Tomas Shivute allekirjoittivat 20.1.2009 hiippakuntiensa välisen yhteistyösopimuksen.

Allekirjoitustilaisuudessa piispa Heikka korosti, että sopimuksessa on kyse kahden tasavertaisen kumppanin yhteistyöstä. Lähetysjohtaja Seppo Rissanen totesi, että etelällä ja pohjoisella on merkittävää annettavaa toisilleen.

Sopimuksen tarkoituksena on tuoda kirkkojen välistä yhteistyötä konkreettiseksi seurakunnissa. Seurakuntien ja niiden toimintapiirien on mahdollisuus toteuttaa työntekijävaihtoa ja työntekijäkoulutusta, diakonia- ja sosiaalityötä, ympäristöohjelmia, kasvatustyötä ja hengellistä toimintaa, maatalousprojekteja ja kehitysyhteistyötä.

Yhteistyössä voivat olla mukana hiippakunta, seurakuntayhtymät, seurakunnat ja seurakuntien toimintapiirit sekä esimerkiksi koulut, ympäristöjärjestöt ja kansalaisjärjestöt. Yhteistyötä koordinoivat molempien hiippakuntien toimistot.

Piispa Shivute vieraili edellisen kerran Espoossa viime kesän herättäjäjuhlilla. Hän piti juhlilla puheen ja suoritti yhdessä piispa Heikan kanssa FC Hongan kotiottelun juhlallisen avauspotkun.

Nummen seurakunnan kirkkoherra Erkki Kuusanmäki kertoi allekirjoitustilaisuudessa, että nimikkostipendiaatin saaminen antoi seurakunnan tekemälle lähetystyölle kasvot ja mahdollisuuden henkilökohtaiseen yhteydenpitoon. Rahan lähettämisen lisäksi seurakunnan jokaisessa jumalanpalveluksessa rukoiltiin neljän vuoden ajan nimeltä mainiten nimikkostipendiaatin puolesta ja hänen lähettämiään viestejä välitettiin sähköpostilla seurakuntalaisille.

Teksti: Simo Repo